BIG PUNISHER - IN MEMORIAM

El 7 de febrero del año 2000, Christopher Ríos mejor conocido en el mundo de la música como “Big Punisher”, falleció trágicamente victima de un ataque al corazón. Este artista de origen puertorriqueño pero radicado desde muy temprana edad en el South Bronx en New York, disfrutó de un prestigio como Mc, que le permitió moverse al lado de artistas de bastante importancia. Vivió una niñez bastante dura, su padre lo abandona, y con el tiempo su padrastro se convierte en la figura paterna sin que cumpla esta función de una manera provechosa. A los quince años deja de estudiar y muestra un particular interés por el Rap y el Break Dance. Contrario a lo que cualquiera pensaría Big Pun, era un joven atlético que practicaba varios deportes, entre otros el baloncesto y el boxeo. Por esos mismos años bajo el seudónimo de Big Moon Dog y junto con varios de sus compañeros de barriada conforman un a agrupación underground denominada “The Full a Clips Crew”. Inspirado en el comic de Marvel “The Punisher”, acoge el que sería su nombre artístico y su identidad por el resto de su carrera "Big Punisher". Fue otro rapero de origen boricua quien le ayudaría a llegar a la cima del entonces respetado mercado de la música Hip Hop, el señor “Fat Joe”, quien para el año de 1995 gozaba de suficiente prestigio y credibilidad. “Joe”, invitó a Big Pun a participar en un par de tracks de su segundo álbum titulado “Jealous One Envy”; las canciones en las que Pun apareció se titulaban “Firewater” y “Watch Out”. Después aparecería en el álbum “The Mix tape Vol 1” del reconocido Dj y productor “Funk Master Flex”, y en canciones con otros artistas como “The Beatnuts “ en el track “Off the Books”, el reconocido lider de Cypres Hill “B Real” y con “Flesh n Bone” de la agrupación “Bone Thugs N Armony”.

Con el lanzamiento de “I’m not a player” en 1997, Punisher logró capitalizar un mayor prestigio en la movida underground, llegando a grabar un remix de esta canción al lado de Fat Joe titulado “Stil not a player”. Fue el mismo Joe quien colaboró con Pun, y después de firmar con Loud Records lanzó en 1998 su álbum “Capital Punishment” con el que definitivamente entró al olimpo del Hip Hop. Con este álbum, fue el primer rapero latino en conseguir disco de platino, llegar al lugar número cinco de la lista de Billboard y conseguir la nominación al Grammy como mejor album de Hip Hop, premio que sería otorgado en ese entonces a Jay Z, por su producción “Hard Knock Life”.

Conformó junto a Fat Joe y varios de sus camaradas de la antigua Full a Lips Crew, la organización “Terror Squad”, que contaba con una gran mayoría de raperos de origen latino en su haber, lanzando una producción como organización en el año de 1999 "The Album". También aparecería en la película “Urban menace” del director Albert Pyun en 1999, coestelarizandola al lado de su amigo, Fat Joe.

Después de su adolescencia, en la que se caracterizó por practicar varios deportes, Big Punisher empezó a sufrir de obesidad severa, por lo que se vio en la necesidad de integrarse a un programa de perdida de peso en Carolina del Norte, en el que perdería más o menos unas 100 libras. Luego de salir del programa, volvió a Nueva York, en donde infortunadamente volvería a subir de peso. Así, el 7 de febrero del año 2000, sufriría un ataque al corazón, acompañado de deficiencias respiratorias, lo que lo llevaría definitivamente a la tumba.

Han sido dos los álbumes póstumos publicados, “Yeeeah Baby” en abril de 2002, y que en el momento de la muerte de Pun, estaba casi terminado y una recopilación de éxitos titulada “Endangered Species”. Big Pun ha aparecido en algunas otras grabaciones póstumas, al lado de su gran amigo Fat Joe.

En el 2002, su esposa Liza Ríos, lanza el documental “Still Not a Player”, revelando así algunos secretos de la vida del artista. En la actualidad se habla de un documental en proceso de pos producción titulado “Big Pun: The Legacy”, en el que aparecen entrevistas con varios artistas y allegados al artista.

El legado de Big Punisher son sus letras, cargadas de agresividad, de la vida de los latinos en los ghettos de Nueva York. Es su voz, que se caracterizaba por ser pesada, cortante. Pero sobre todo, su espíritu, que por siempre vivirá en la memoria del Hip Hop y de los Latinos alrededor del mundo.

BIG PUNISHER FEAT FAT JOE - TWINS DEEP COVER VIDEO

In memoriam - Miriam Makeba "Mamma Africa"

Cantante sudafricana nacida el 4 de marzo de 1932 en Johhanesburgo, cuyo nombre de pila era Zensile Makeba pero que alrededor del mundo era conocida como Mamma Africa. Mujer, luchadora incansable contra el racismo, se vio en la necesidad de salir de su país, pues allí no podía llevar dar rienda suelta a su carrera musical. Inició con una agrupación llamada The Manhattan Brothers, posteriormente con The Skylarks, iniciaría lo que se convirtió en una carrera no solo musical sino en una opción en la lucha contra el racismo, el apartheid, y en ultimas las injusticias, la dignificación del hombre negro en el mundo.

La canción que la daría a conocer al mundo “Pata Pata”, se convirtió en icono, tan es así, que varios artistas pop harían versiones no tan agradecidas de la misma. Volvió a su país el 10 de junio de 1990, una vez Nelson Mandela fue excarcelado, allí residiría y trabajaría posteriormente con Mandela, en su gobierno.

Mujer orgullosa de sus raíces, llevo la música autóctona africana por el mundo, deleitando a quienes tuvieron la oportunidad de escucharla con su voz y sus letras, producto de su firme intención de cambiar el mundo racista en el que vivimos. Su muerte no deja de ser un hecho triste, sin embargo, es importante señalar que Mamma África murió en un escenario, haciendo lo que más la gustaba hacer, su razón de vivir, cantando en contra del racismo. Fue en Italia, este lunes 10 de noviembre, en la localidad de Castel Volturno en donde participaba en un concierto en contra del racismo y el crimen organizado en dicho país. Murió a sus 76 años, dejando al mundo actual sin una luchadora, una guerrera, una mujer que sabía cual era el camino para el futuro. Adiós a Mamma África y gracias por mostrar que todavía hay lugar para lo imposible.